처음엔 그냥 ‘산책이나 해볼까?’ 이런 마음이었어요
저는 40대 중반, 두 아이를 둔 워킹맘이에요. 체력적으로도 예전 같지 않고, 어느 순간부터는 체중도 쉽게 빠지지 않더라고요. 20~30대 때는 조금만 덜 먹으면 살이 빠졌는데, 지금은 그런 게 통하지 않아요. 어느 날 거울을 봤는데, 배가 불룩하게 튀어나와 있는 제 모습을 보고 한숨이 나왔어요. 늘 앉아서 일하고, 아이들 챙기다 보면 하루가 정신없이 흘러가고요. 그렇게 나도 모르게 움직이지 않는 하루하루를 반복하고 있었더라고요.
헬스장 등록하자니 시간 맞추기도 힘들고, 집에서 홈트하려고 하면 애들이 방해하고… 그래서 그냥 마음 편하게, 아침에 30분만 걷기로 결심했어요. 정확히는 ‘산책이나 하자’라는 가벼운 마음으로 시작했죠. 솔직히 처음엔 칼로리 소모 같은 건 기대도 안 했어요. 그냥 기분 전환, 숨 좀 쉬자 하는 마음이었어요.
첫날, 다리에 알이 배길 줄은 몰랐어요
아파트 단지를 한 바퀴 돌면 대략 20~25분 정도 걸려요. 여유 있게 걸었고, 큰 무리도 안 했는데 다음날 종아리가 묵직하더라고요. 그동안 얼마나 안 움직였는지 새삼 느껴졌어요. 조금 창피하긴 했지만 그래도 그 묵직함이 뭔가 뿌듯했어요. ‘내 몸이 자극을 받았구나’ 이런 생각이 들었달까요.
그래서 그날부터 매일 아침 6시에 일어나서 30분씩 걷기로 했어요. 출근 전에 시간을 따로 내는 게 처음엔 좀 피곤하긴 했지만, 걷고 나면 기분이 되게 상쾌했어요. 그 느낌이 좋아서 하루하루 걷는 게 습관이 되어갔죠. 딱히 어렵지도 않았고, 준비물도 필요 없고, 돈도 안 들고. 이게 제일 좋았어요. 뭐든 오래 하려면 간편해야 하잖아요.
걷기 칼로리? 진짜 계산해보니 놀라웠어요
걷기를 2주 정도 하다 보니 궁금해지더라고요. 내가 지금 하루에 얼마나 칼로리를 소모하고 있을까? 그래서 핸드폰에 있는 건강 앱으로 걷기 기록을 보기 시작했어요. 저는 체중이 60kg 조금 넘는데, 30분 빠르게 걸으면 대략 150kcal 정도 소모되더라고요. 처음엔 ‘이게 뭐야, 고작 이 정도야?’ 싶었는데, 하루하루 쌓이면 꽤 큰 수치라는 걸 알게 됐어요.
예를 들어 일주일만 해도 1,000kcal 넘게 빠지고, 한 달이면 6,000kcal이 넘어요. 이게 대충 1kg 가까이 빠지는 양이거든요. 물론 식단까지 병행하면 더 좋고요. 저는 따로 다이어트 식단은 안 했어요. 그냥 야식 끊고, 음료수 대신 물을 마시는 정도로만 조절했어요. 그런데 걷기만으로도 한 달에 2kg 정도가 빠지더라고요.
걷는 속도, 시간, 코스에 따라 칼로리 차이가 크더라고요
처음엔 그냥 평소 걷는 속도로 산책하듯 걸었어요. 그러다 나중에 조금 익숙해지니까 속도를 조금씩 올렸고요. 확실히 속도를 빠르게 하면 땀도 나고 숨도 조금 차고, 칼로리도 훨씬 더 소모되더라고요. 그래서 아침에 30분은 빠르게, 퇴근 후 20분은 여유롭게 걷는 식으로 바꿨죠. 하루에 두 번 나누니까 부담도 덜하고 좋았어요.
코스도 좀 바꿔봤어요. 평지보단 오르막길이 있는 공원을 일부러 찾아가기도 했고, 아파트 계단도 걸어 올라가보기도 했어요. 이런 거 하나만 바꿔도 칼로리 소모가 눈에 띄게 늘더라고요. 다리 근육도 더 단단해지는 게 느껴졌고요.
몸무게보다 바뀐 건 생활 패턴이었어요
솔직히 걷기만으로 살이 확 빠지진 않아요. 2~3kg 정도 빠졌지만, 그보다 더 큰 변화는 생활 패턴이었어요. 아침에 일찍 일어나니까 하루가 길어지고, 자연스럽게 밤에 덜 먹게 되고, 잠도 더 잘 오더라고요. 특히 마음이 안정됐어요. 걷기하면서 이어폰 끼고 좋아하는 노래 듣거나, 조용한 새벽 공기 마시면서 그냥 생각 정리하는 시간이 너무 좋았어요.
스트레스를 많이 받는 직업이라 하루 종일 긴장하고 살았는데, 아침에 걷는 시간만큼은 완전히 제 시간이었어요. 누구에게도 방해받지 않고, 아무 생각 없이 걷기만 하면 되니까 마음이 정리되고 스트레스가 확 내려가는 기분이 들었어요.
걷기 칼로리의 진짜 가치는 ‘지속성’에 있더라고요
제가 생각하는 걷기의 가장 큰 장점은 ‘지속성’이에요. 솔직히 운동은 꾸준히 하기가 어렵잖아요. 헬스장 등록해도 한두 달 하다가 안 나가게 되고, 홈트도 처음엔 열심히 하다가 귀찮아지고요. 근데 걷기는 진짜 매일 할 수 있어요. 비만 안 오면 무조건 걷게 돼요. 시간도 내 마음대로 조절할 수 있고, 장소도 어디든 가능하고요.
하루에 150kcal씩 소모한다고 해도, 그걸 1년 365일 계속하면 무려 5만 kcal가 넘어요. 체지방 1kg이 7,700kcal니까, 대충 계산해봐도 6~7kg은 걷기로만 뺄 수 있는 거예요. 이게 누적의 힘이라는 걸 깨달았어요. 당장은 티 안 나도, 진짜 오래 하면 엄청난 차이를 만든다는 걸요.
옷태가 달라졌다는 말을 처음 들어봤어요
걷기 시작한 지 두 달쯤 지나니까 주변에서 반응이 오더라고요. ‘요즘 얼굴 좋아 보인다’, ‘살 좀 빠졌네’ 이런 말도 듣고요. 제일 기분 좋았던 말은 ‘옷태가 달라졌어’였어요. 예전엔 같은 셔츠를 입어도 배 쪽이 도드라지고 어깨가 처져 보였는데, 지금은 좀 더 정리된 느낌이라고 하더라고요.
몸무게는 겨우 2~3kg 빠졌을 뿐인데, 자세나 라인이 달라지니까 훨씬 더 슬림해 보이는 효과가 있었던 것 같아요. 특히 걸으면서 복부에 힘을 주는 습관이 생겨서 그런지, 배도 조금 들어간 느낌이 들고요. 옷 입을 때 훨씬 자신감이 생겼어요.
걷기를 추천하고 싶은 이유, 너무 많아요
제가 걷기를 좋아하게 된 이유는 딱 하나예요. ‘할 수 있으니까’. 누구나, 언제나, 어디서든 할 수 있어요. 운동 싫어하는 저 같은 사람도 할 수 있을 정도로 간단하고, 심지어 효과도 있어요. 체중이 줄고, 건강해지고, 스트레스도 줄고. 돈 안 들이고, 장비 없이, 혼자 조용히 할 수 있는 운동이니까요.
지금은 걷기 루틴이 저한테 일상이 됐어요. 가끔 귀찮을 때도 있지만, ‘오늘은 좀만 걸을까?’ 하면서 나가면 결국 30분 넘게 걷고 있더라고요. 몸이 기억하는 거죠. 이런 게 습관이라는 걸 느껴요.
마무리하며 전하고 싶은 이야기
걷기 칼로리, 처음엔 별거 아닌 것처럼 느껴지지만 해보면 압니다. 매일매일 쌓이는 그 힘이 엄청나요. 특별한 운동 못 하겠다는 분들, 저처럼 귀찮은 거 싫어하시는 분들, 그냥 하루 30분만 걸어보세요. 진짜 생각보다 많은 게 달라질 거예요.
한 줄 요약
“하루 30분 걷기, 칼로리는 물론 삶의 리듬까지 바꿔줬어요.”