다이어트를 시작하게 된 계기
제가 다이어트를 처음 결심했던 건, 건강 때문이 아니었어요. 솔직히 말하면 단순히 ‘외모’ 때문이었어요. 마흔을 넘기고 나서, 거울 속 제 모습이 낯설더라고요. 예전엔 그래도 어느 정도 라인이 있었는데, 뱃살은 물론이고 턱살까지 생기니까 나 자신을 보기조차 싫었어요.
회사 동료들이랑 점심 먹고 셀카를 찍었는데, 단체 사진 속 제 모습에 진심 충격을 받았어요. 얼굴이 부었고, 몸통은 두꺼워 보이고, 게다가 어깨는 축 쳐져서 완전히 중년 아저씨의 전형적인 모습이더라고요. 그때 처음으로 ‘이건 아니다’라는 생각이 강하게 들었어요.
제 스스로한테 너무 실망했고, “이러다 진짜 나중에 건강까지 망가지겠다” 싶었죠. 그래서 바로 그날 밤에 운동화 끈을 다시 매고 다이어트를 시작했어요. 의지도 강했고, 목표도 확실했죠. 그런데 진짜 재밌는 건, 살이 빠지고 나서 사람들의 반응이에요. 저는 그 반응들 덕분에 오히려 다이어트를 더 열심히 할 수 있었고, 결과적으로 삶 자체가 조금씩 달라지기 시작했어요.
처음 1~2주, 아무도 몰랐던 변화
시작은 조용하게, 아주 소소하게
다이어트를 막 시작했을 땐 티가 거의 안 났어요. 사실 그 시기엔 몸무게 변화도 크지 않았고, 운동은 해도 헉헉대기만 하고, 먹는 걸 참는 것도 너무 힘들었죠. 저녁에 라면 냄새만 맡아도 돌아버릴 것 같았어요.
그런데 혼자 거울을 보면서 느꼈던 변화는 있었어요. 약간 붓기가 빠지고, 얼굴선이 아주 조금 살아나는 느낌? 물론 아무도 몰라줬고, 저만 느끼는 변화였죠. 그때까진 주변 반응 같은 건 기대도 안 했어요.
회사에서도 집에서도 묵묵부답
회사 사람들도 평소처럼 대했고, 아내도 그다지 관심 없었어요. “운동 좀 한다고 얼굴이 바뀌나?” 이런 눈빛 같기도 했고요. 솔직히 좀 서운했어요. 나름 노력하고 있는데, 아무도 신경 안 써주는 느낌이 들었거든요.
그래도 참았어요. ‘이건 결국 나 자신과의 싸움이지’라고 되새기면서요. 그래서 일단은 묵묵히 루틴을 유지했어요. 하루에 걷기 1만 보, 저녁은 닭가슴살이랑 고구마, 주말엔 운동 2시간. 그렇게 버텼어요.
4주 차부터 달라진 주변 반응
“살 빠졌어요?” 처음 들은 말의 감동
한 달쯤 지나서, 회사 후배가 툭 던지듯 말했어요. “팀장님, 요즘 살 좀 빠지셨어요?” 순간 심장이 쿵 했어요. 드디어 누군가 알아봐줬다는 느낌에 뭔가 울컥했죠. 사실 그동안 정말 열심히 했는데 아무 반응도 없어서 좀 지쳐가고 있었거든요.
그 말을 듣고 나니까 진짜 신나더라고요. 운동도 더 열심히 하게 되고, 먹고 싶었던 음식도 참고 넘길 수 있었어요. 살이 빠졌다는 말 한마디가 이렇게 동기부여가 될 줄은 몰랐어요.
가족들의 미묘한 변화
집에서도 조금씩 반응이 달라졌어요. 아내가 “어? 허리 좀 들어간 거 같네?” 하고 웃으며 말하는데, 처음엔 그냥 장난인 줄 알았는데 진심이 섞여 있었어요. 그리고 아이들도 “아빠 얼굴 작아졌어!” 하면서 놀라더라고요.
예전에는 퇴근하고 누워만 있던 제가 요즘은 운동복 입고 집에서 팔굽혀펴기 하고 있으니까, 애들 눈에도 뭔가 달라진 게 느껴졌나 봐요. 그 반응이 너무 기분 좋아서 운동 루틴을 하루도 안 빼고 지키게 됐어요.
두 달 후, 외모가 아닌 분위기가 바뀌다
“옷이 잘 받는다”는 말이 이렇게 기분 좋을 줄이야
딱 두 달째 되던 날, 예전에 입던 셔츠를 다시 꺼내 입었어요. 배 쪽이 쏙 들어가서 단추가 잘 채워졌고, 거울에 비친 모습이 예전보다 훨씬 정돈된 느낌이었어요. 그날 회사에서 후배가 또 한마디 하더라고요. “팀장님 오늘 셔츠 잘 어울리세요.”
그 한마디가 그냥 칭찬이 아니었어요. 제 기분을 하루 종일 좋게 만들었고, ‘아, 사람들은 외모보다 분위기를 본다는 말이 진짜구나’ 싶었어요. 단순히 살 빠졌다는 게 아니라, 제가 전체적으로 가벼워지고 활기차 보였던 것 같아요.
인상이 밝아졌다는 얘기
특히 주변에서 “요즘 인상이 밝아졌어요” 이런 말도 많이 들었어요. 체중은 줄었지만 오히려 얼굴은 생기 있어 보인다는 말이었죠. 예전엔 좀 무기력하고 피곤해 보였는데, 이제는 아침마다 운동하고 출근하니까 그런 기운이 자연스럽게 얼굴에도 나타났던 것 같아요.
3개월 후, 나도 몰랐던 자존감 회복
거울 앞에 서는 게 즐거워졌어요
솔직히 예전엔 거울 보면서 인상을 찌푸릴 때가 많았어요. 배 나온 모습, 턱 아래 늘어진 살, 피곤한 눈빛… 보기 싫어서 그냥 고개 돌리고 말았죠. 그런데 다이어트 시작하고 세 달쯤 지나니까, 거울 앞에 서는 시간이 달라졌어요. 옷을 입어도 핏이 살고, 얼굴선도 또렷해지고, 제 자신한테 스스로 만족하게 되더라고요.
자존감이라는 게 이렇게 생기는 거구나 싶었어요. 누가 뭐라고 안 해도, 제가 스스로 느끼는 변화가 크니까 자신감이 생기더라고요.
사람들과의 관계도 조금씩 달라졌어요
웃긴 건, 살 빠지고 나니까 대화도 더 편해졌다는 거예요. 예전엔 그냥 무기력하게 앉아 있던 자리에, 요즘은 웃음도 많아지고 말수도 늘었어요. 동료들이랑 점심시간에 운동 얘기도 하고, 가벼운 산책도 같이 하게 됐어요. 사람들과 거리감이 줄어들었다는 느낌이 들었죠.
느낀 점과 앞으로의 다짐
다이어트를 하면서 느낀 건, 숫자보다 사람들의 ‘반응’이 더 큰 힘이 된다는 거였어요. 체중계 숫자가 줄어드는 것도 물론 뿌듯하지만, 누군가 “살 빠졌네?” 한마디 해주는 게 훨씬 더 큰 동기부여가 되더라고요.
그리고 외모보다 더 중요한 건, 그걸 통해 생긴 자신감이에요. 제 자신을 조금 더 좋아하게 됐고, 앞으로도 건강하게 살고 싶다는 마음이 생겼어요. 지금은 단순한 다이어트가 아니라 생활 습관 자체를 바꾸는 게 목표예요.
독자에게 전하고 싶은 이야기
혹시 다이어트 시작하셨는데, 주변 반응이 없다고 실망하셨다면 너무 조급해하지 마세요. 진짜 반응은 한 달쯤 지나야 슬슬 나오기 시작하거든요. 나중에는 분명히 “와, 진짜 달라졌네?”라는 말을 듣게 되실 거예요. 그때가 다이어트 계속할 수 있는 최고의 순간이에요.
한 줄 요약
남자 다이어트후 반응, 처음엔 아무도 몰라주지만 어느 순간부터 인생이 달라져요. 진짜예요.